「土瓜湾下乡道对我们一家来说，是人间天堂。」海梅于上年年底从救世军「住+」土瓜湾下乡道社会房屋项目（下称「住+」）搬至现时新的公屋单位。尽管现在已成功上楼，海梅也不时怀念在「住+」的日子，那里的邻里互助及温暖的人情味让她难以忘怀，每次说起总会不禁泛起微笑。
压迫在劏房中
数年前，怀有身孕的海梅与年约2 岁的儿子及年老的父亲来港。当时她与丈夫离异，因听说深水埗的住屋租金较便宜，便搬到那里去。海梅一家四口租住的劏房面积只有150 呎，厨厕狭窄，帮儿子梳洗时他只能站在马桶上，才能腾出空间让海梅站着。生下妹妹后更是不方便，连转身也困难。因房内有横梁及顶柱，活动空间甚少，睡觉时更要曲着腿，害年老多病的父亲经常睡不好。最大问题是卫生情况不理想，厕所经常传出恶臭，怎样也冲不走，当马桶没水时，臭味更是浓烈得挥之不去，让一家四口非常困扰。
遇上救世军施以援手
因为生活环境不理想，加上学历较低，那时的海梅比任何人都感到自卑，每天背着妹妹接送哥哥上下学时，都会匆匆赶回家，不想与他人接触。有一位学校的家长注意到她，主动与海梅攀谈，得悉她的处境后更介绍她寻求救世军的帮助。最终，她遇上救世军深水埗家庭支持网络队。
网络队的社工们均很热心，会定期探望及慰问他们的情况，又帮助他们一家申请各种物资及津贴，如餸菜包等。「后来（2018 年），下乡道项目开始接受基层家庭申请入住，网络队的社工问我有没有兴趣。我那时很犹疑，因为才刚刚熟悉了现在居住的地区，又要搬去一个陌生环境，有点害怕。然而，他告诉我可先上去参观，后再决定，所以最后我们一家还是上去了。一打开门，哗！眼前一亮！我未见过这么大、舒服的地方。」她的儿子也对下乡道的单位一见钟情，于是便尝试申请，结果成功了，让他们开心了半天。
如天堂般的下乡道 邻里守望相助
海梅一家是首批入住「住+」的住户。房子变得宽敞了，环境及卫生都较以前理想， 住起来也更舒服了，海梅的爸爸终于能好好躺在床上，不用再曲着脚睡觉，一家人也因而舒坦了不少。为了让各邻里熟悉彼此，项目的社工团队定期举办不少活动，如聚餐、电影会及户外导赏等， 让住户们联谊及融入社区。海梅也因此认识了不少街坊，彼此聊天诉说近况，更不时交换有用物资：「大家都非常亲切及热心，有对夫妇曾送过鞋履给我的孩子们穿。我和儿子都很挂念他们，也特别想念社工举办的活动。最记得有一年的圣诞节，社工在附近牛棚艺术村举办寻宝游戏，那是我们第一次去那个地方。」她在「住+」居住期间，更因为接触到救世军九龙城部队（教会），开始建立信仰，部队军官( 牧师) 马少校也不时关心他们一家。
「对我们一家而言，『住+』是一个天堂，那里邻里情既浓厚又温暖，大家像弟兄姊妹般谈天说地，儿子又认识了不少朋友，我们也开心了不少，那里的点点滴滴都是值得回忆的。现在新的住所已经稳定下来，但总觉得与邻居有隔膜。」她续说：「我真的很感激救世军这些年来在我们困难的时候伸出援手，一直帮助我们，不然我也不知道要怎么办。」
住得有尊严 共建邻里情
2018 年，「住+」以「共住‧ 共管‧ 共生」为理念，以较相宜的租金提供适切的居住空间予基层家庭，让他们住得有尊严。项目至今，共有约二十户数像海梅一家在「住+」居住期间，成功过渡上楼，亦有不少新住户不断搬入短住。项目团队社工之一的阿基表示，很多像海梅的基层家庭除了面对居住环境狭窄、欠卫生、租金昂贵等问题，最大的困难是他们容易精神绷紧及产生强烈的孤独感，与社区疏离。「一直以来，我们项目定期举办联谊活动，拉近住户彼此的关系，又与住户协调，带领他们自发处理大厦管理问题，增加住户的归属感。我们又希望住户回馈社区，于是邀请有一技之长的住户做义工，如修理电器、开瑜伽班、办杂耍班，住户更自发形成互助网络，会相互帮忙照顾小朋友等。」
项目于今年年尾结束，除了帮助部份住户过渡上楼或跟进公屋轮候状况外，也会为个别居民订立个人化离宿准备，及为现时共居中的部分住户做配对，看看会否继续在新居所共住。
救世军即将营运新的社区房屋项目，欲了解更多我们的工作，请见：https://salvationarmy.org.hk/fund_raising/summerappeal/
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