想想這問題：你付出了甚麼？
復活節將至，很多人期待預苦期的結束，好讓他們不用再付出！世界各地都有這樣的風俗，有人會暫停吃蛋糕或朱古力等甜品，有人會稍為減少使用社交媒體。在這一切當中 ，我們的行動或會過於瑣細，但數以百萬計的信徒仍以犧牲作屬靈操練，這項操練增加我們對聖潔的意識。我想放棄喝咖啡，但我不太確定這舉動對於我，以至身邊的人有何好處。我決定計算咖啡的價值，並以該價值作額外的克己禮物。
捨棄和犧牲的行動就是復活節故事的核心。如你讀過我的復活節文告，會記得當中曾經探討，基督在十架上終極犧牲的無私行動及其帶來的好處，兩者有何關連。在以賽亞書，我們讀到「因祂受的懲罰，我們得平安……」 ；「因祂受的鞭傷，我們得醫治。」因基督受罰，我們得平安；因祂受的傷，我們得醫治。這是多麼神奇，卻多麼不公平！
世人認為，我們的犧牲對我們自己有好處。人們努力工作，好能盡情玩樂；他們省吃儉用，然後買重要的東西；在健身室辛辛苦苦運動，好叫體格強健、身心健康。可是，作出重大犧牲為了讓別人得到好處？有誰會這樣做？
我的生命滿有祝福，卻也有所犧牲。跟所有救世軍軍官一樣，對於在哪裡生活，擔當甚麼角色，我放棄了自主權，全都交由救世軍決定。我不缺必需品，但放棄自主權，也帶來一項重大犧牲，就是要跟家人相距十萬百千里。我跟我的子女和孫兒，分別生活在世界上三個不同地方。分隔兩地有時會使我難過，渴望相見，有時會感到心痛和相思之苦。當他們出了岔子或有甚麼值得慶祝，我不想單單知道，而是想跟他們在一起！
的確，有時我會在意自己和摯愛分隔兩地，但都比不上那一次的分離令我動容。我專注思想耶穌在十架上高呼：「我的神！我的神！為甚麼離棄我？」若我為着和家人分離而感到痛苦，那麼，神要跟祂的兒子，永恆地深愛的兒子分開，必定感到更加痛苦。祂已作出終極的犧牲，奇妙卻又令人心碎的是，那犧牲是為了我，為了你和任何地方的所有人而作。相比之下，我們放棄的一切，跟造物主的犧牲實在無可比擬。
當然，我們可幸的是， 祂沒有要求我們作出痛苦的重大犧牲；反之，祂只叫我們遵從簡單的命令：愛主和彼此相愛。要完全做到這一點，我們需要作出犧牲。我們不可忽視這呼召：背起自己的十字架來跟從祂。我們因而付上時間、財富和才能。我們探討給祂奉獻是甚麼意思。我們知道，只要我們付出，祂就會使用我們所獻。
在綿羊與山羊的比喻中，耶穌向門徒解釋，當他們給餓的飯吃，渴的水喝；當他們照顧陌生人，給赤貧的衣服；當他們照顧病患或探訪被囚的人，他們所做的這些小小犧牲，都是為了為他們犧牲一切的那位而作。因為提供幫助者所作的每項努力，都要付出代價。可能是付上時間、給予關注，或是支付食物、飲品或衣物。這顯然就是神的方式：無私的付出，為了使別人得到好處。
因此我再次問你： 你付出了甚麼？你願意付出甚麼去跟隨神的方式？
我的救世軍制服跟全球數十萬救世軍人穿的一樣，肩章上有「救」字（英文是‘S’），提醒我每次穿上制服，我們作為救世軍跟隨基督，都是蒙召「得救而服侍」。最近，我過境到另一國家時，服務員跟他的同工分享「救世軍 — 得救而服侍」，大聲得讓所有人都聽見。細問之下，他表示對我們不認識，只知我們是「服侍」的軍隊，得救、服侍，慣於犧牲。
這個復活節主日，在你慶祝復活救主光榮勝過死亡時，從預苦期作出的種種生活調節欣然重投蛋糕、朱古力的懷抱，或重新登入你的社交媒體，我禱告這份犧牲的精神仍存在你心。待基督再次呼召我們付出自己，幫助祂稱為「我弟兄中一個最小的」，禱告你會跟從祂的帶領，好使別人也能每天活出豐盛的生命。
願神賜福你們！