蔡婆婆的子女早年移民，但她不適應外地生活，寧願跑回香港，蝸居於小小的公屋單位。救世軍大窩口長者中心是她的第二個家，她經常使用中心的按摩設施和參加活動，本打算在熟悉的社區中安享晚年。

 

豈料，腦筋開始不靈光了。

 

入屋後，沒拔出鑰匙；出屋前，沒關上水喉。她對生活小事丟三落四，對身邊人的提點更是左耳入、右耳出，同一個問題問了又問。有時她參加了救世軍舉辦的活動，也不自覺地失約；甚至這頭接到通知有家訪，那頭忘了走到中心，驚見整裝待發的義工才又跑回家！救世軍社工發現蔡婆婆的記憶力每況愈下，便安排她就診， 最後她被確診患上認知障礙症。

 

 

認知障礙症不是一般的正常衰老過程，而是腦部退化的疾病。患者早期的記憶力和思考能力衰退，中期開始情緒不穩、日夜顛倒，晚期更喪失自我照顧能力、說話遲鈍、失禁等。

 

獨居長者如果缺乏社區支援，萬一在家發生意外， 也未必懂得及時求助，更何況是認知障礙症患者？所以救世軍招募了一羣熱心的青年和長者義工大使， 定期上門關懷長者，同時觀察他們的家居和自理狀況，一旦發現不妥的地方就馬上通知救世軍提供支援。例如蔡婆婆家的天花曾嚴重剝落，影響生活，於是救世軍提供家居重塑服務，替她重新髹漆。

 

 

「別人來探我，我好開心好高興！」蔡婆婆愛坐在家門前等待義工，每看見年輕的身影，她就樂得呵呵笑。青年義工會攜帶救世軍提供的認知訓練用具，跟婆婆玩訓練記憶的遊戲，幫助她控制病情；又會閒話家常，度過愉快的小半天，讓她感受到身邊許多人願意與她同行。長者義工金賢認識蔡婆婆後，更是情同姊妹，常邀請她一起參加救世軍舉辦的外遊活動，每次都細心地一再提點。蔡婆婆瞇瞇眼笑說：「金賢拖着我旅行，她去我就去！」

 

蔡婆婆透過救世軍建立了社區支援網絡，獨居而不孤獨，只因身邊的老中青都風雨同路。誰說患病沒法笑口常開？蔡婆婆就喜歡與救世軍社工說說笑，拉拉手，捉緊每一刻溫暖的記憶。

 

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活力青年給長者快樂

 

年輕人的朝氣和活力，能使長者的心境變開朗，感染他們積極面對晚年生活。因此，救世軍致力推動長青共融，例如「TEEN E. 無縫 ─ 青年『耆』職『營』未來」計劃帶領青年了解認知障礙症，再安排參加者走進社區或救世軍單位，實習服務患認知障礙症或有認知缺損的長者。計劃一方面推動青年認識長者的需要，另一方面鼓勵青年投身服務長者的工作。

 

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記憶變弱勿看輕

 

長者記憶衰退看似自然，但這也是「認知障礙症」的徵狀之一。香港約十分之一65歲以上的長者患上此病*，患者不但記憶力下降，還會出現言語表達困難、混淆時間地點、判斷力減弱等情況，最嚴重時會失去自我照顧能力。

 

為減輕照顧者及家庭的壓力，救世軍設有護老者服務、長者日間護理中心、綜合家居照顧服務等，提供社區照顧和情緒支援等服務；亦定期提供不同小組及個別訓練活動，如認知刺激活動、懷緬治療、音樂治療等，幫助患者延緩退化速度，讓他們充實地安享晚年。救世軍現正籌備在大埔區成立記憶診所，經轉介由老人科專科醫生為懷疑患者進行評估及診治，並由護士、職業治療師及社工提供支援，以便及早識別及介入，延緩病情惡化的速度。

 

查詢：

大埔長者社區服務中心 2653 6811

油麻地長者社區服務中心 2332 0005

 

* 註：根據2006 年衞生署及香港中文大學研究