70歲的錢女士，患有高血壓、慢性氣管疾病、關節痛症、骨質疏鬆等疾病，需要定時覆診。雖然年紀不輕，又患有慢性病，錢女士仍要照顧73歲、患有低血壓、糖尿病、白內障和柏金遜症的丈夫。

由於丈夫需要長期臥床，他的出入、身體轉移等都令錢女士倍添心神，處處皆要小心扶助。在家中行走時他要使用助行架，外出則需要坐輪椅，錢女士幾乎寸步不離地照顧他。

另外丈夫需要使用尿片，每晚錢女士要定時為他替換尿片，使她幾乎每晚都不能好好入睡，照顧壓力大增，以致身心俱疲。

疫情下照顧壓力大增
錢女士是救世軍護老者服務的會員，主要參加護老者訓練及透過機構買長者奶粉、尿片等。自2020年疫情爆發以來，錢女士的照顧壓力不斷增加。原來疫情下，許多照顧者為了購買物資，不知不覺多了提重，令本身的肌肉和關節痛症問題惡化。護老者服務特別提供線上運動的活動，鼓勵護老者多在家中運動以增加柔軟度和平衡力。

透過護老者協會的介紹，錢女士在去年中加入友「伴」同盟護老者支援計劃（九龍中），並且持續參與本軍的身心社靈減壓活動、照顧技巧講座、護老者聚會及接受上門探訪等，而透過參與分享小組，她遇上同路人及前護老者。這些活動全面支援她的自身及照顧需要。

適切支援疫下護老者
第五波疫情爆發之後， 受社交距離限制，家人未能前來探望，加上足不出戶，錢女士漸漸產生無力感及孤獨感。計劃遂提供線上活動，鼓勵護老者保持與人社交，同時要多留意自己的情緒變化，適時放鬆。錢女士亦積極參與其中，學習使用線上平台與其他護老者互動，分享自身經驗及感受，讓自己的照顧壓力得以緩減，無力感和孤獨感得以紓緩。

疫情下資訊湧現， 護老者難以理解及消化，計劃同工協助篩選和整理資料，並透過群組發放，又舉辦網上講座，向長者及護老者講解防疫資訊。「參加活動之後，成個人開心返晒！」錢女士於參加計劃後回應。「知道有咩事都可以搵你哋幫手，唔洗求救無門！」她對計劃同工說。

堅守崗位 與護老者同行
疫情期間計劃同工堅守崗位， 縱使服務模式需要改為線上進行，但他們仍希望可以為護老者帶來正能量，在疫情期間可以短暫抽離壓抑的照顧生活，為自己多留一點空間，先照顧自己，再照顧家人。

同時， 計劃提供的活動亦可以減低護老者及長者的孤獨感，讓他們不再感到要孤單地面對照顧壓力和生活的困難；在疫情持續的當下，他們希望繼續築起守望平台，讓護老者之間的互助文化得以維持，一起面對疫境！

疫情總有一天會過去的， 錢婆婆期待疫情過後，能夠立即回到中心與其他長者會員一起參加手機應用課程，學習使用通訊軟件及拍照功能等，可以透過智能手機分享更多美好回憶。長者支援服務隊亦期望繼續與社區的長者們，一同走過以後有雨有晴的日子。

「強壯乃少年人的榮耀；白髮為老年人的尊榮。」（箴言20章29節）

友「伴」同盟護老者支援計劃
由香港賽馬會慈善信託基金捐助的友「伴」同盟護老者支援計劃旨在建立不同

階段護老者的互助網絡，從身、心、社、靈四個方面回應護老者的需要，並透過多元化主題講座及工作坊，讓他們可以減輕獨力照顧的壓力，提升護老者能力。

計劃亦同時組織「友伴大使」支援護老者，至今已訓練71位「友伴大使」，透過有系統的護老知識及技巧培訓，包括基礎護理技巧、輔導技巧等，以過來人的身份為有需要的護老者提供支援，包括定期以電話慰問及上門探訪等。此外，計劃會按護老者的需要以個人化的方式擬定「照顧喘息假期」，透過提供在家暫託服務，改善及提升照顧及生活質素。